宋時期普洱茶的史料幾乎沒有，這最主要是由于，唐宋時期云南處于南詔和大理國的治下，并不屬于中原王朝，茶一直被中原王朝作為戰(zhàn)略物資和充滿自豪感的文化產(chǎn)品，云南茶不被了解和重視不難理解。以至于《元史·茶課》載：“西番大葉茶，建寧胯茶，亦無從知始末，故皆不著?！边@種不了解的狀況一直延續(xù)到了清初，1609年阿世坦等編的《清會典·茶課》竟有：“廣西云南茶課，二者不產(chǎn)茶”的記錄。不過我們?nèi)匀荒軓囊恍┲虢z馬跡中做一些懷古幽思。
上次說到南詔逐漸發(fā)展為一個強大的帝國，這一點我們一般人了解的比較少，其實南詔的興起對整個中國的歷史都有很大影響，歐陽修在總結(jié)唐代衰落的原因，提出很重要的一條就是南詔與大唐的戰(zhàn)爭。在最為鼎盛的唐明皇時代，大唐與南詔兩次交鋒都以慘敗告終，尤其是天寶之戰(zhàn)，大唐基本是全軍覆沒，為后來的安史之亂創(chuàng)造了條件。我們都知道杜甫的《兵車行》：“車轔轔，馬蕭蕭……”描述的不是傳統(tǒng)的前往大漠或中亞地區(qū)的征戰(zhàn)，而是出兵南詔前大量征兵的寫照。

在唐代逐漸衰落的后期，南詔又把另一個崛起的軍事強國吐蕃拉下馬，這直接影響了五代的格局。而此時南詔自身卻發(fā)生了大政變，又經(jīng)歷了短暫的幾個王權(quán)的更替，進入了段氏大理國時代。大理國是統(tǒng)治時間很長的一個政權(quán)，和兩漢，兩宋差不多，而比任何一個單獨的中原王朝都要長。直到忽必烈橫掃亞洲的時代，云南才逐漸并入了元代的版圖。
上次談到，最早關(guān)于云南茶的記載，《蠻書》的“茶出銀生城界諸山”，我們現(xiàn)在無法確指其范圍，大概有景東、版納等等說法。不管怎樣，茶當(dāng)時在南詔應(yīng)該是貴族和平民普遍使用的一種飲料。有些學(xué)者認(rèn)為茶的種植是從四川傳到云南地區(qū)的，我們知道，南詔時期多次到四川進行劫掠性的戰(zhàn)爭，大量川民移民云南。同時南詔大姓望族子弟也多在成都學(xué)習(xí)，南詔的文化當(dāng)中受漢文化的影響很大，作為茶葉主產(chǎn)區(qū)之一的四川的種茶方式必然進入云南，這種說法有一定根據(jù)。
不過我們不能僅僅以漢族為中心來考察這一過程，我們知道云南很多少數(shù)民族如布朗族、傣族、德昂族、佤族等都有悠久的種茶歷史。我們可以想見在南詔這個大帝國的境內(nèi)會有不同的種茶和品飲方式，相對來說，更為邊緣地區(qū)主要是當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族的傳統(tǒng)，而伴隨這些少數(shù)民族的遷徙，種茶的范圍也在不斷擴大。而對于大理或者東都拓東（昆明）附近地區(qū)可能更多受到漢文化的影響，洱海附近的大姓豪族和這些劫掠來的漢民也時常要接受蒙氏王權(quán)的指派而在南詔境內(nèi)遷移。不過下一節(jié)將會談到，整個南詔大理境內(nèi)的加工方式仍然有其統(tǒng)一性和獨特性。

這個時候茶葉的產(chǎn)區(qū)也不會局限于版納或者景東的一小部分地區(qū)。今天，云南境內(nèi)千年以上的高齡古樹呈多處的分散分布，就是一個證明，這是我們對普洱茶早期歷史的一個大概的印象。比如鳳慶香竹箐一代并無唐宋以前種植的記載，但是此樹3200年樹齡雖有爭議，但說千年以上應(yīng)該不會有爭議，在南詔時應(yīng)該已是種茶區(qū)了。實際上除了版納和普洱，今天我們在當(dāng)時南詔境內(nèi)的臨滄、思茅、保山、乃至緬甸、越南等地都發(fā)現(xiàn)了高齡的古茶樹，考察當(dāng)時的歷史背景，我們會對此有一個更全面的理解。
了解了這一點，我們似不必對產(chǎn)區(qū)問題的爭論過于在意了。
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