近些年，起勁吆喝“某茶能治某病”的首推茶商，其次是一些被誘導(dǎo)的茶客，而對(duì)茶的功效宣傳得最響的是“某茶能減肥”“某茶能降三高”。一些人舉起茶杯希望喝到的不是茶，而是具備神奇功能的藥。

我們用歷史考證的方法追根溯源，看看古人何時(shí)開始利用茶葉、如何利用茶葉。縱觀3000多年的茶葉種植、利用史，我們把茶葉還原成它本來(lái)的樣子。

茶樹原產(chǎn)于中國(guó)西南，中國(guó)是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶樹的國(guó)家。在古代中國(guó)南部的廣袤大地上，茶樹種植十分普遍。古人取茶葉為飲料，傳說(shuō)始于黃帝時(shí)代。那是一段無(wú)文字記錄的歷史，千年流傳下來(lái)的事只能被稱為“傳說(shuō)”。

何時(shí)有茶樹這個(gè)物種？人類何時(shí)開始飲茶？何時(shí)開始種茶？其先后順序應(yīng)該是這樣的：同任何物種的起源一樣，茶樹最初是一個(gè)自然物種，存在于山野中，經(jīng)歷幾千萬(wàn)年，生活在其間的人類才有機(jī)會(huì)逐漸發(fā)現(xiàn)和利用茶，開始進(jìn)行人工栽培。人類的用茶經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)過(guò)代代相傳，從局部地區(qū)慢慢擴(kuò)大，又隔了很久，才逐漸見(jiàn)諸文字記載。

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若論文字證據(jù)，人們講茶葉起源引用最多的是《神農(nóng)本草經(jīng)》中的一句話：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之?！薄渡褶r(nóng)本草經(jīng)》是一本漢代中藥學(xué)著作，書中記載“荼”(讀作tú)即為“茶”，唐代以前無(wú)“茶”字，常以“荼”代之。

今天，人們對(duì)上面這段話有太多誤解。誤解一：神農(nóng)嘗百草，因此神農(nóng)是中藥之祖。誤解二：神農(nóng)一天食毒七十二種，用茶才解了毒。這些半生不熟的解讀，實(shí)在誤導(dǎo)了不少人，這種誤解讓人們對(duì)茶寄予了太多的期待。

正解如下：(一)神農(nóng)是否真有其人，無(wú)考古證據(jù)，現(xiàn)在我們只是把他看作發(fā)現(xiàn)中藥的代表人物。(二)從這句話中，能夠推出的確定事實(shí)是，人們認(rèn)識(shí)中藥，是從“口嘗”這種方式開始的，歷史上有無(wú)數(shù)先人口嘗藥物、以身試藥，以此為基礎(chǔ)才有今天的中藥學(xué)知識(shí)體系。(三)中國(guó)社科院考古研究所王仁湘先生認(rèn)為，神農(nóng)時(shí)代飲茶，只能算是一種推測(cè)，這里提到以茶解毒，表明茶葉有可能最早是作為藥物進(jìn)入人類飲食生活的。

因此，可用兩個(gè)數(shù)字總結(jié)茶之起源：(1)根據(jù)植物學(xué)家分析，茶樹起源至今已有6000萬(wàn)年至7000萬(wàn)年歷史。(2)根據(jù)文獻(xiàn)證據(jù)，我們的祖先在3000多年前已經(jīng)開始栽培和利用茶樹。(3)從那時(shí)開始，人們以茶為飲、以茶為食、以茶入藥。(作者：劉永生，來(lái)源：大河健康報(bào)，圖源于網(wǎng)絡(luò))